近幾年來，臺北街頭經常看到一些穿著高中制服的西方學生。其實，他們是一群透過國際交換學生活動來到臺灣的留學生。
這些學生分布在若干不同的學校，以個人任教的學校為例，班上六名學生分別來自美國、德國、義大利、墨西哥和巴西等五個國家。他們住在寄宿家庭，同時被安排到鄰近高中上學，展開維持一年的留學生活。
各說各話也能通
這些學生各自的母語不同，起初的共通語言自然是英語，但經過一段時間的學習，大家都能慢慢使用國語交談。然而，從他們個別的南腔北調，讓我發現許多有趣的現象。
比如，南美唯一葡萄牙語的巴西學生，常常和操西班牙語的墨西哥學生，用一種特殊的語言交談，本以為這是另一種不同的語言，後來才發現，其實葡語和西語有很多共同處，只有若干單字的表達方式不同，基本上的溝通都沒問題。
民族性格差異大
大家都知道，南美洲人天性熱情浪漫，和做事一板一眼的日耳曼民族大相逕庭。最明顯的事例就是時間觀念。
學期末，大家決定到墨西哥學生推荐的餐廳聚餐，在約定時間的十分鐘前，看到德國學生走出捷運站跟我打了招呼，其他老師也陸續到來，唯獨不見巴西和墨西哥學生。
電話連絡之後，得知他們會晚到二十分鐘。這時身旁的德國學生就說：「南美洲人就是這樣……」意有所指的表達，對於南美洲人浪漫個性的不滿。這時，姍姍來遲的兩個人，看到我們馬上就來個大大的擁抱，充分表達森巴民族的熱情。
使命必達計程車
由於他們聚餐後就得陸續回國，因此託我買了幾本華語書籍。爽朗的墨西哥人，竟然把書本遺忘在車上，表情失落的坐在餐廳裡。沒想到不到十分鐘，計程車司機就把書本給送到餐廳來，墨西哥學生面露驚訝說，「在他們國家，根本不可能找回來啊！」
我和其他老師則異口同聲的說：「這裡是臺灣，歡迎你們常常回來呵！」
